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Professor Kessel kann auf eine beeindruckende Karriere in der Medizin zurückschauen. So absolvierte er zunächst in Erlangen ein Studium der Zahnmedizin, ehe er Humanmedizin studierte. In beiden Fächern legte er eine Promotion ab. Seine akademische Laufbahn in der Arbeitsmedizin begann für Richard Kessel, der die beiden Facharzttitel für Innere Medizin und Arbeitsmedizin führt, 1978 am Institut und der Poliklinik für Arbeitsmedizin der Universität München. 1985 habilitierte er mit dem Thema „Gesundheitsschäden durch Arbeiten unter Druckluft im modernen Tunnelbau“. Von dieser Expertise profitieren noch heute die rund 1,6 Mio. Münchner Bürger: Er hat als Arbeitsmediziner den Bau der Münchner U-Bahn wissenschaftlich begleitet.
Anfang der 90er Jahre folgte mit dem Ruf auf den Lehrstuhl für Arbeitsmedizin an der Universität zu Lübeck der nächste Karriereschritt. Professor Kessel leitete das Institut bis zu seiner Emeritierung 2010.
Ganz besonderen Dank möchten wir an dieser Stelle für das außerordentliche Engagement für die DGAUM aussprechen. Neben seinem Einsatz für Wissenschaft und Lehre hat Richard Kessel als jahrelanges Vorstandsmitglied die Fachgesellschaft geprägt. Professor Kessel war von 1994 bis 2009 geschäftsführendes Vorstandsmitglied und hat mit hohem Arbeitseinsatz 15 Jahre die Geschicke der DGAUM bestimmt. Er sorgte für eine reibungslose Organisation und Verwaltung unserer Fachgesellschaft. Professor Kessel hat zudem fünf Präsidenten den Rücken freigehalten und sie immer loyal in ihrem Amt begleitet. Gemeinsam mit dem jeweiligen Tagungspräsidenten organisierte er die Wissenschaftliche Jahrestagung der DGAUM, die er unter seiner Federführung weiterentwickelt und finanziell auf eine solide Grundlage gestellt hat. Des Weiteren hat Professor Kessel die DGAUM u. a. bei der Arbeitsgemeinschaft wissenschaftlicher medizinischer Fachgesellschaften, der Bibliometrie-Kommission und im Ehrenrat vertreten.
Als Anerkennung und Dank für die vielseitigen und erfolgreichen Aktivitäten für die Arbeitsmedizin hat die DGAUM Herrn Kessel 2010 mit der Franz-Koelsch-Medaille ausgezeichnet. Richard Kessel hält noch heute Kontakt zu seinen Wegbegleiterinnen und Wegbegleitern aus der Arbeitsmedizin. Ganz besonders freut es uns, dass er immer noch regelmäßig an unseren Wissenschaftlichen Jahrestagungen teilnimmt.
Man kann es ihm gar nicht hoch genug anrechnen: Professor Kessel hat all die Aktivitäten für die DGAUM im Ehrenamt ausgeführt und viel Zeit in die Entwicklung und Positionierung der Fachgesellschaft investiert. Von seiner Arbeit profitiert die DGAUM noch heute. Dafür gebührt ihm unsere höchste Anerkennung.
Wir sagen herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag und zu dieser beeindruckenden Lebensleistung. Wir wünschen Professor Kessel noch viele weitere gesunde und glückliche Jahre und freuen uns, wenn wir ihn auch in Zukunft auf den Jahrestagungen der DGAUM begrüßen dürfen.